Nam đứng hình. Duy vừa mới nói gì vậy? Cô chết, anh không vui? Vậy như thế nào mới vừa ý anh? Để cô sống rồi giày vò từng chút một giống như trong phim vậy đó hả? Bây giờ thì Nam thật sự rất sợ con người này, nỗi ám ảnh bấy lâu cố gắng đè nén tận sâu trong lòng nay trỗi dậy nhấn chìm chút bình tĩnh nhỏ nhoi còn sót lại của cô.

-Đã tới đây rồi có muốn vào thăm mẹ cô một chút không?

-Mẹ tui… ở đây sao?

Duy nắm vai áo Nam kéo cô vào bên trong căn phòng Du Viễn, cô ngồi bệt dưới một lớp thảm tết bằng cỏ lau, mắt mở trừng trừng nhìn anh. Duy đứng đó, hai tay buông thõng chăm chú cái nhìn yêu thương vào những bức tranh trên tường.

-Đó… đúng là mẹ tui thiệt hả?

Nam từng nghĩ cô gái mặc váy xanh trong những bức tranh đó chính là mẹ cô- bà Hiểu Doanh. Quả nhiên… Người còn lại…

-Mẹ tôi. Một nạn nhân do cô gây ra. 18 năm đau thương chưa đủ với bà ấy.

Lại nữa rồi. Hễ Duy mở miệng đều nói Nam như thế. Cô đứng dậy, phủi quần áo, giương mắt nhìn Duy. Trông anh lúc này thật hiền từ, giống như một người anh trai vậy. Có bao giờ anh dùng ánh mắt ấm áp ấy để một lần nhìn cô? Chắc không có ngày ấy đâu, anh hận cô đến vậy mà.

-Mẹ anh với mẹ tui trước đây là gì của nhau? Chị em hả?

-Tôi không có người em độc ác như vậy. Mà nếu như có thì nó cũng không như cô.

-Anh… Sao lúc nào anh cũng… bỏ đi. Tui không thèm chấp với anh. Nói cho anh biết, người trong tranh là mẹ tui, vì thế tui có quyền tới đây ngắm nhìn mẹ, anh không có lí do gì cấm tui hết.

Không biết ăn gan hùm hay gan cọp beo gì đó mà Nam có bản lĩnh nói như vậy với Duy. Nhưng cô nghĩ mình không sai, nơi này là viện triển lãm tranh ảnh, ai cũng có thể xem tranh cơ mà, cô có đủ điều kiện để tự do ra vào nơi này với cương vị là một độc giả.

-Dưới mỗi tranh có đề tên. Nhìn kĩ đi.

Nam lò mò tới gần những bức tranh, cố căng mắt ra mà đọc lấy những dòng chữ bé xíu. Họa sĩ Lê Đình Lộc.

-Người ta là họa sĩ, mắc mớ gì anh cấm tui? Bộ anh là chủ của ổng hả?

-Không. Đó là ba tôi.

Sốc. Nam há miệng, muốn cho tay xuống đất mà nhặt cằm lên gắn vào. Không thể tin được, ông họa sĩ tài ba này lại có một thằng con trai mắc dịch như Duy. Nam lắc đầu tiếc rẻ, cả người mẹ của anh chắc cũng phải đau đầu vì thằng con này.

-Và tôi là chủ nhân của căn phòng này.

Sốc tập hai. Lời Duy nói chắc chắn có căn cứ, bởi vì tấm bảng bên ngoài cửa phòng có ghi rõ chủ sở hữu của Du Viễn chính là Lê Hoàng Đinh Duy, người đang đứng trước mặt cô lúc này. Sao lần đầu Hưng dẫn Nam tới đây, cô không nhìn cho kĩ?

-Giờ thì tôi có đủ tư cách cấm cô chưa nhỉ? Nguyễn Tường Nam.

-Tui…

Nam ngước nhìn mẹ một lần nữa, đôi mắt buồn bỗng nhiên cụp xuống trông thảm tệ vô cùng. Cô hết lí lẽ để cãi lại Duy. Anh là chủ nhân ở đây, ba anh là người tạo nên những kiệt tác ấy, anh có quyền hạn để nghiêm cấm bất cứ ai đến gần nơi này. Vậy ra nơi này không phải là bí mật gì của Hưng. Nó vốn dĩ thuộc về Duy. Ngay từ đầu chẳng có một bí mật nào cả.

-Tự đi hay là đợi tôi đuổi?

Nam nhìn Duy lần cuối, cô biết mình không phải là đối thủ của anh, kể cả trong học tập lẫn đối chọi kiểu này. Nam lách qua người Duy, bỏ đi ra cửa. Cô rất muốn đến đây thường xuyên, bởi vì ở đây có mẹ. Lững thững từng bước rời khỏi căn phòng, hốc mắt Nam cay xè, cô thấy tủi thân ghê gớm.

Vừa bị gã Băng Đại Ca chết tiệt kia lên mặt, hại cô mất đi lòng tự trọng. Cô hận không thể bay tới dùng Đào Hoa Trận bẫy chết anh. Mới vừa biết nơi này có nhiều ảnh của mẹ vậy mà lại bị cấm không được tới nữa, Nam không cam tâm.

Duy đặt chân ra ngoài cửa phòng, nghiêng đầu nhìn bóng lưng Nam. Trông cô cứ như binh lính thất trận vậy. Bằng cách nào đó Hưng tìm ra được chỗ này, tấm bảng đề tên Duy trước cửa phòng chỉ mới được gắn lên sáng nay mà thôi. Hưng hẳn lả sẽ sốc lắm khi biết nơi này thuộc sở hữu của anh họ mình.

Xoạc. Bỗng nhiên bóng cô nhóc tomboy phía trước ngã phịch xuống hành lang. Duy vội vàng chạy đến bên Nam, một tay đỡ mái đầu cô lên. Gương mặt Nam trắng bệch, y hệt như lúc anh xiết chặt cổ của cô, lấy đi hết không khí để thở.

Duy không nghe thấy nhịp thở của Nam, cơ mặt anh thít lại, mặt ngập tia lo âu. Anh đưa tay lên mũi cô, thật may mắn khi vẫn còn chút hơi thở nhỏ nhoi và khó khăn, nhưng đủ để anh biết cô vẫn đang sống.

Duy đặt Nam ngồi dựa vào tường, lục lọi ba lô tìm kiếm điện thoại. Ba lô của cô toàn những thứ vớ vẩn, không biết điện thoại nhét ở chỗ nào rồi. Trong tình huống này, Duy lại không nhớ ra nơi cất điện thoại không phải ở ba lô mà là trong túi quần.

Lật ngược ba lô lại, Duy trút hết những thứ linh tinh trong ấy ra, vội vã tìm kiếm. Nhưng tay anh khựng lại khi nhìn thấy một thứ. Duy cầm nó lên tay, xoay mặt nhìn Nam, làn da trắng bệch như người sắp chết của cô khiến anh bất an vô cùng. Giây phút này, chính Duy cũng không biết mình đang vất vả lo lắng cho kẻ thù.

Nhịp thở của Nam đã khá hơn trước nhưng vẫn chưa có dấu hiệu tỉnh lại, cô đã chìm vào hôn mê sâu hơn nửa giờ đồng hồ rồi. Ba lô đặt ngay ngắn bên cạnh, Duy cũng ngồi cạnh Nam, để đầu cô tựa vào vai mình.

Đáng ra, anh nên đưa cô đến bệnh viện hoặc về nhà thì đúng hơn, nhưng Duy lại không làm vậy. Anh không thích gặp mặt Bảo lúc này và càng không muốn đến bệnh viện. Duy biết Nam sẽ tỉnh lại nhanh thôi. Rút trong túi áo khoác ra tờ giấy chi chít chữ mà lần trước Duy nhặt được ở siêu thị sau khi Nam bỏ đi.

Anh giơ lên xem xét, biên lai tiền thuốc của bệnh viện Chợ Rẫy. Người bệnh là Trần Hiểu Kỳ. Tay còn lại giơ lên túi thuốc với những cái tên dài ngoằn và đặc trưng. Hai thứ này có liên quan gì đến con nhóc đang bất tỉnh nhân sự bên cạnh?

Duy quay sang nhìn Nam, trán cô lấm tấm mồ hôi, cả hai cánh tay cũng ra mồ hôi rất nhiều. Duy rút khăn tay trong túi quần ra lau cho cô. Nhìn lại số thuốc trên tay mình, Duy lẩm nhẩm đọc từng cái tên.

Đã lâu rồi anh không nhớ đến chúng. Đến tên loại thuốc cuối cùng, gương mặt bình thản tột độ hằng ngày của Duy đã không còn có thể giữ nổi bình tĩnh. Đôi mày anh nhíu lại, môi mím chặt thành một đường thẳng. Duy tự hỏi mình: Trần Hiểu Kỳ là ai?

Đúng 10 giờ, Duy cõng Nam ra khỏi viện triển lãm, từ đây về nhà cô khá xa. Duy có thể gọi một chiếc taxi quẳng Nam vào đó, đọc địa chỉ cho tài xế và anh ta sẽ đưa cô về đến nhà nhanh gọn. Nhưng anh không làm vậy, tình trạng của Nam hiện giờ mà đi xe, không chừng cô sẽ đi luôn không về mất.

Vì thế mà lúc này đây, người ta nhìn thấy một chàng trai rất anh tuấn và nghiêm túc cõng một thằng nhóc đầu tóc bù xù trên lưng, đi từng bước chậm chạp trên vỉa hè. Hai anh em ư? Hay là một cặp thuộc giới tính thứ ba? Ai cũng có suy nghĩ của riêng mình nhưng chẳng ai lại nghĩ rằng, hai kẻ ấy lại là kẻ thù của nhau.

Đến khi Duy dừng lại trước ngôi nhà có đề bảng Tiệm bánh Bảo Nam thì đồng hồ cũng vừa điểm 11 tiếng. Nam vẫn chưa tỉnh lại, hoặc giả như cô tỉnh rồi mà giả vờ ngủ trên lưng Duy. Điều gì cũng có thể xảy ra cả.

Cửa nhà vẫn đóng kín, đèn phòng không sáng chứng tỏ không có ai trong nhà. Duy lấy chìa khóa mở cổng ra, cõng cô vào nhà, chỉ một cái liếc mắt đèn đã được bật sáng. Anh cõng cô đi thẳng lên lầu, rẽ đúng hướng vào phòng của cô, xoay nắm cửa cái một. Đặt Nam nằm lên giường, đắp chăn cho cô xong rồi Duy mới thở hắt ra. Anh không lo sợ chủ nhà sẽ về ngay lúc này?

Nhìn quanh căn phòng của Nam một lượt, nó mang phong cách đúng chất của Nguyễn Tường Nam, không lẫn vào đâu được. 5 năm qua, con nhóc này vẫn thế. Căn phòng này chẳng có chút thay đổi nào cả. Nếu có thì kệ sách đã chất nhiều thêm và có một chỗ trống dành cho chiếc laptop mà thôi.