- Ai nói cho bé Xíu là như vậy? Ăn kem mới say xe đó!

- Không có đâu ạ! Em nói thật mà.

- Ăn kem vào là bé Xíu ói nhiều nữa đó!

Thấy thế, Khắc Long dừng xe lại ngay.

- Đừng trêu nó nữa. Nó thích ăn kem thì cưng đi mua cho nó đi.

Ơ! Khắc Long hôm nay lại ga-lăng thế nhỉ? Nhưng thực chất… lại không phải như vậy.

- Nhanh lên! Kẻo nó ói ra khắp xe là anh bắt cưng đi dọn đấy!

- Xuỳ! Xuỳ! – Tôi trề môi. – Tưởng tốt bụng lắm cơ… ai dè…

.

Chiếc audi bóng loáng dừng chân tại Trung tâm bảo trợ trẻ em thành phố. Bé Xíu thấy hơi sợ nên cứ níu lấy áo tôi như không muốn rời xe, mặc dù con bé ghét cái mùi xăng của xe lắm.

Trong khi Khắc Long đi đăng kí thủ tục để gửi bé Xíu lại đây thì tôi ngồi dỗ dành con bé.

- Không sao đâu! Ở đây em sẽ được vui chơi cùng rất nhiều bạn bè đó.

- Em… Em…

- Chị nói thật đấy! Ở đây em sẽ được học hành nữa.

- Em… Em…

- Rồi em sẽ thích thôi. Em không tin chị sao?

- Không phải vậy. Em… – Giọng cái Xíu sũng nước.

Tôi cố gắng nhìn sâu vào ánh mắt ngây thơ của con bé, nơi đó chất chứa một nỗi đau thương, bất hạnh nào đó… cay đắng lắm.

- Em sẽ rất nhớ chị! – Con bé rưng rưng, mắt cũng dần đỏ hoe.

- Chị cũng vậy. – Tôi đáp, giọng chắc nịch. – Thỉnh thoảng chị sẽ đến thăm em.

Con bé nằn nì:

- Chị hứa đi! Như vậy em mới chịu!

Tôi gật đầu, truyền cho con bé một ánh mắt ấm áp đầy dũng khí:

- Ừ! Chị hứa.

- Nhanh nhanh lên! Giờ chỉ cần đưa nó vào gửi nữa là xong thôi! – Tiếng Khắc Long hối từ đằng xa.

Tôi kéo tay Xíu đi vào nhưng con bé vẫn chưa chịu đi. Tựa hồ con bé vẫn chưa tin lời hứa ban nãy của tôi, nó dứ dứ tay ra:

- Phải móc ngoéo em mới tin.

- Ừ! Thì móc ngoéo. – Tôi mỉm cười và chìa tay ra.

Những ngón tay đan chặt vào nhau, đầy tin cậy, gửi gắm vào đó là những tình cảm tuy mới chớm nở nhưng rất mực thiêng liêng.

Chương 24

Sau khi đã gửi gắm bé Xíu vào Trung tâm bảo trợ trẻ em, tôi cùng Khắc Long trở đi, lòng đầy nuối tiếc. Đúng hơn thì chỉ có riêng tôi nuối tiếc thôi, Khắc Long lại còn mừng ấy chứ. Bởi vì ngay sau đó, vẻ mặt hắn hồ hởi không thể tưởng. Đúng y như dự đoán của tôi, hắn đồng ý giúp bé Xíu là do muốn tranh thủ cơ hội đi chơi với tôi đó mà, hắn đề nghị nào là đi Bar, đi Casino, đi Vũ trường,… toàn thú vui của bọn nhà giàu.

- Sao? Cưng không thích đi mấy chỗ đó nữa à? Vui mà! Anh đi riết mà có thấy chán đâu.

Tôi thở dài:

- Vào mấy chỗ đó nhức đầu nhức óc òm. Mệt lắm!

Một tay hắn cầm lái, một tay hắn chỉ qua mấy shop quần áo bên đường:

- Nếu cưng không thích thì mình đi shopping vậy?

Tôi ôm lấy hai tai như thể không muốn nghe nữa, tôi xị mặt xuống:

- Tuần trước đi shopping đến 5,6 lần rồi! Em không có tủ mà đựng quần nào nữa!

- Vậy thì ghé Jewelry Plaza mua trang sức ha? – Hắn vẫn ga-lăng, cố gắng đề nghị một ý kiến nào đó cho hợp ý tôi nhất.

Thật sự mà nói, đứa con gái nào mà chẳng thích sắm này sắm nọ, tôi cũng thế chứ khác gì ai. Nhưng mà (cũng) thật sự, tôi đã chán ngấy rồi. Đồ đạc nhiều, tôi đụng vào chẳng hết mà chỉ thấy tiếc thương cho những đồng tiền mồ hôi xương máu của cha mẹ hắn thôi. Mà thực ra cũng chẳng phải vậy, tôi không ngán việc có đồ mới, tôi ngán cái đôi chân mỏi nhức của mình thôi.

- A! – Khắc Long bỗng reo lên. – Anh biết rồi!

Tôi tròn mắt:

- Anh biết cái gì?

- Một nơi cưng chắc chắn sẽ thích.

- Ở đâu?

- Rồi cưng sẽ biết.


Với bản tính tò mò của mình, tôi không chấp nhận cái cụm từ “rồi cưng sẽ biết” của Khắc Long, nên làm mặt giận:

- Anh không nói, em không đi.

Vừa huýt sáo hắn vừa nói, tỏ vẻ đắc chí lắm:

- Cưng đã ngồi trên xe rồi, muốn không đi mà được chắc?

- Bộ anh tính ngồi trên xe cả ngày chắc? Xuống xe rồi em sẽ đi.

Có lẽ hắn đang tự đánh giá bản thân mình quá cao:

- Cưng mà thoát được khỏi tay anh sao?

Tôi trừng mắt vẻ thách thức:

- Được chứ sao không?

“Để xem có được hay không nhá?” – tôi lầm bầm suy nghĩ. Và cái mặt cau có hệt khỉ ăn ớt lúc này của tôi lúc này chắc đã làm Khắc Long khó chịu lắm, hay sao mà ngay lập tức hắn quay sang làm hoà:

- Thôi mà! Nhìn cái mặt cưng nhăn nhó thấy sợ luôn. – Hắn nói rồi quay đầu qua, quay đầu lại chỗ tôi. – Cười một cái cho vui xem nào!

Tôi lùng bùng:

- Lo mà lái xe đi. Nhỡ có tai nạn thì anh liệu mà chết một mình đấy, em không chết chung đâu.

- Biết rồi. Biết rồi. Vô tình gớm nhỉ? – Khắc Long chép miệng rồi nói. – Lát nữa anh đẩy cưng xuống hồ cho biết tay.

- Hồ?

Hắn lấy tay ôm trán:

- Chết cha! Lộ mất rồi!

- Á à! Thì ra tính rủ em đi hồ sao?

- Ừ. Đi câu cá!

Không giấu nỗi sự thích thú trên gương mặt của mình, tôi cứ cười suốt làm hắn cũng buồn cười theo. Lâu lâu, tôi cứ để ý là lại thấy hắn cười khúc khích một mình. Mỗi lần tôi phát giác, là hắn lại chối ngay tắp lự.

- Sao lại cười?

Hắn trơ mặt ra, làm bộ nghiêm:

- Làm gì có! Anh cười khi nào chứ?!

Tôi sửng cồ:

- Mới vừa cười xong mà chối nhanh gớm!

- Có mình cưng cười chứ mấy. Ai thèm cười? – Hắn trề môi. – Vớ vẩn!

Bị cho là vớ vẩn, ngớ ngẩn, tôi chẳng thèm nói chuyện với hắn nữa mà hướng mắt ra ngoài khung kính. Tôi dọn đến thành phố này cũng được mấy tháng rồi, vậy mà đây là lần đầu tôi được đến nơi đây. Thực ra thì cũng chẳng khác khu vực tôi ở là mấy, chỉ là những căn hộ nơi đây như khang trang và đẹp hơn, chỉ là những hàng cây ven đường nơi đây như cao và xanh tươi hơn, chỉ là có một cảm giác gì đó, tươi đẹp và hạnh phúc hơn.

Bỗng, cái phanh gấp làm tôi loạng choạng, chúi đầu về phía trước.

Khắc Long cười hì:

- Tới nơi rồi!

Tôi mở tung cửa xe ô tô ra, rồi ngớ người nhìn hắn:

- Đây là nơi câu cá sao? Anh lừa em đấy à? – Tôi vừa nói, vừa chỉ tay vào biển hiệu quán café.

- Anh biết ngay là cưng sẽ nói vậy mà! – Hắn choàng vai tôi. – Thế cưng nhìn xem, tên của café này là gì?

Tôi đáp như lẽ dĩ nhiên:

- Thủy Đình.

Đến lúc này thì tôi mới vỡ lẽ, tôi nghiêng đầu:

- Ý anh là câu cá ở quán café này sao? Nó có hồ?

- Chính xác! Đây là quán “café sông nước” nổi tiếng nhất ở thành phố này đấy, thế mà em không biết sao?

- Chã biết!

- Thì giờ biết, cưng ha!

Tôi gật đầu rồi sải bước theo hắn, lâu lâu lại ngô nghê hỏi:

- Thuỷ Đình trong truyện cổ tích hả?

Hắn không mắng tôi vì cái ý nghĩ ngây ngô đó, mà chỉ tỉnh bơ:

- Cưng thích nghĩ sao cũng được.

- Vậy có Long Vương không? – Tất nhiên là tôi chỉ chọc hắn thôi, chứ làm gì mà tôi lại ngốc đến mức nghĩ ở đây là nơi thần thánh.

Hắn lắc đầu, ngán ngẩm:

- Có quái thế nào được! – Vừa dứt lời, hắn bỗng đổi thái độ ngay, hắn cười tí tửng. – Không, anh nói lộn. Có chứ! Có chứ!

- Có? – Tôi tròn mắt kinh ngạc.

- Đây nè!

- Đâu? – Tôi nói rồi quay đầu hết bên này, đến bên khác.

Hắn níu lấy bờ vai tôi, nháy mắt:

- Trước mặt cưng đấy thôi!

- Anh là Long Vương? – Tôi nhíu mày, một lát sau đó mới chợt nghĩ ra. Hắn tên Long cơ mà. Tôi phì cười. – Đúng rồi! Đúng là Long Vương.