“Không phải tớ gài bẫy cậu đâu, mà do Hạ Trường Ninh đã làm tớ cảm động. Cho anh ấy một cơ hội đi, người ta tốt thế cơ mà”. Mai Tử lắc đầu đứng dậy vỗ vỗ vai tôi: “Tớ với Mai Sơn đi đây, cậu và Hạ Trường Ninh cứ từ từ nói chuyện nhé”. Nói cái khỉ gì chứ! Tôi tức quá mà phì cười: “Mai Tử, Hạ Trường Ninh làm cậu cảm động thể nào?”.

Mai Tử cầm túi và nhún nhún vai: “Anh ấy mất ba tháng để kết bạn với tớ và Mai Sơn. Hê hê tớ là tớ muốn đá Mai Sơn để theo đuổi anh ấy lắm đấy! Có bao nhiêu người đàn ông sẵn sàng vì cậu như thế này chứ”. Tôi đứng đó mà không biết phải nói thể nào nữa. Đợi tới lúc Mai Tử và Mai Sơn vén rèm bước ra ngoài tôi mới sực tỉnh, muốn khóc mà không có nước mắt, tôi gào lên: “Ê, nhưng tớ không thích anh ta! Xí!”.

Hạ Trường Ninh thong dong bước vào hỏi tôi: “Em thích ai? Cái tên biến thái đó à? Tôi giật mình nhìn ra ngoài. Lá thường xuân xanh tốt um tùm bao bọc quanh tường kết hợp với hoa tử đằng tạo nên tấm lưới màu xanh, giá như tôi biết khinh công, chỉ cần kiễng chân một cái là phi qua tường có phải tốt không cơ chứ?

“Tôi không nói anh ấy biến thái, anh và anh ấy ai biến thái còn chưa chắc đâu”.

“Cũng đúng, anh cũng cảm thấy mình biến thái lắm! Anh rất biến thái”. Anh ta chầm chậm nói, giọng điệu không hề tức giận chút nào. Giọng điệu này là đang ám chỉ người khác sao?

Anh nắng lọt qua những cành tử đằng và hắt xuống dưới. Những ngày xuân đẹp thế này tại sao tôi phải nói chuyện yêu đương với một con gián? Ðã vậy con gián này lại phát huy tinh thần “quật cường” mãi không chịu từ bỏ.

“Phúc Sinh, chúng ta làm lại từ đầu được không?”

Làm lại từ đầu? Anh sẽ không gọi năm mươi ba người cũng tới xem mặt, anh sẽ không khiến tôi cảm thấy anh là tên lưu manh… không hiếu sao, trong lòng tôi cám thấy vô cũng đau xót. Ðinh Việt, có thể làm lại từ đầu hay không?

Tôi quay đầu lại, Hạ Trường Ninh không hề tỏ ra đùa cợt, anh ta vẫn đứng yên lặng ở cửa, lặng lẽ nhìn tôi. Ánh mắt anh ta khiến tôi nhớ tới Đinh Việt, sự dịu dàng ấy dần dần len lỏi vào tim tôi. Chốc lát không còn cảm giác tức giận nữa, tôi vui vẻ nói: “Anh thích gì ở tôi chứ? Vì tôi từ chối anh? Tôi không phải là người xinh đẹp tới mức khiến người khác nhìn không chớp mắt. Quan trọng là, Hạ Trường Ninh, chúng ta có tiếng nói chung sao?”.

Anh ta lắc đầu: “ở bên cạnh em, anh có ý nghĩ muốn kết hôn. Anh thích ở cạnh em, nói gì anh cũng thấy vui vẻ. Anh nghĩ anh thích em rồi, hơn nữa anh không thích em ở bên cạnh người khác. Phúc Sinh, anh không được học hành nhiều, ngay cả cấp ba cũng chưa học. Anh không nói được anh thích em ở điểm gì, anh chỉ có thể nói với em những điều này mà thôi”.

Anh ta rất mạnh mẽ, thực sự rất mạnh mẽ. Tôi cũng chỉ có thể đáp lại anh ta một câu: “Nhưng tôi không thích anh”.

Anh ta im lặng một hồi lâu, tôi tưởng rằng anh ra sẽ quay người bước đi, dù sao từ chối thẳng thừng trước mặt thể này cũng khá tổn thương lòng tự tôn. Chắc anh ta không phải là người mặt dày đến thể chứ?

Hạ Trường Ninh mỉm cười: “Anh biết! Thế này đi, anh theo đuối em là việc của anh, đợi tới ngày nào đó anh thấy không thích em nữa thì anh không theo đuổi nữa vậy”. “Như thế này tôi cảm thấy rât phiền, hiểu chứ?”.

“Tú tài gặp phải lưu manh, có lý nói cũng không thắng được, câu này anh hiểu”. Ý gì? Những lời tôi nói với anh ta không khác gì đánh rắm?

“Nói đạo lý với anh không khác gì đánh rắm, hiếu chử?”. Ha! Tôi… hiểu!

Tôi không nói nữa là được chứ gì? Tôi cầm túi đi ra khỏi quán. Anh ta chặn ở cửa, không cho đi.

Tôi ngẩng đầu lên lườm: “Chó khôn không chặn đường”.

“Phúc Sinh à, đạo lý này không phải giống nhau sao? Em cứ muốn qua anh không cho.
Có phải là anh không nhường thì em sẽ không đi nữa?”.

Đầu óc tôi bị anh ta làm cho quay cuồng rồi.

Tiếng cười của anh ta cứ dội vào đầu tôi: “Ý anh là, em không thích anh, anh càng muốn theo đuổi em. Em không muốn anh theo đuối em, anh sẽ nghe lời em”.

Tôi lùi lại, ngồi xuống, cầm cốc trà lên sưởi nắng, đếm lá thường xuân. Ý này tôi hiếu rất rõ, anh ta chặn đường tôi, tôi không đi nữa vậy. Đợi đi! Tôi tức giận, xem ai chịu được lâu hơn!

Tôi nhắm nghiền mát hưởng thụ ánh nắng mặt trời, thời gian cứ thể trôi đi. Không khí ngập tràn mùi thơm dịu mát của lá cây, khoáng sân yên tỉnh tới mức ngay cả tiếng gió cũng không nghe thấy, ánh nắng ấm áp khiến tôi chìm vào giấc ngủ lúc nào không hay. Đợi tới lúc tôi choàng tỉnh và mở mắt ra thì ánh tịch dương vàng xuộm đã buông đầy sân, những chiếc lá thường xuân màu xanh đang lấp lánh ánh vàng. Tôi vươn vai, vặn eo, quay đầu lại, thấy Hạ Trường Ninh vẫn dựa vào ghế trúc và cũng đang ngủ.
Ký ức giống như từng cơn sóng đánh ập vào não tôi. Tôi nhớ lại mỗi câu đối thoại hồi chiều, khẽ thở dài rồi nhấc túi đứng dậy, nhón nhẹ chân rời khỏi đây, ngay cả vén rèm trúc cũng cẩn thận, sợ làm anh ta tỉnh giấc.

“Cửa cuốn bên ngoài đóng rồi, để anh giúp em kéo lên”. Tôi đứng sững, từ từ quay đầu lại. Hạ Trường Ninh vươn vai đứng dậy, thoải mái ngáp một cái rồi nói: “Thâu đắc phù sinh bán nhật nhàn(19), ánh mặt trời chiếu dễ chịu quá”. Anh ta còn biết đọc thơ? Tôi không biết phải nói gì.

Khi ra ngoài quán trà, Hạ Trường Ninh nói: “Mai anh sẽ tặng hoa cho em, sau đó mời em đi ăn tối, em cứ coi như không thấy nhé! Đường tới chân trời, đường ai nấy đi”.

A! A! li! Tôi nên nói gì bây giờ? Tội hoàn toàn bại trận trước anh ta rồi.
—————————————————————————————————————————
Chú thích

(16) Trích trong ” Thư gửi Trần Bá Chi” của Khưu Trì -47 dịch nghĩa: Mùa xuân tháng ba, cỏ cây Giang Nam tươi tốt, hoa cỏ sinh sôi, bầy oanh chao liệng (BTV)

(17) Trà viên thường có hai loại, một là nơi trồng trà, hai là nơi uống trà giải trì. Trà viên ở trong truyện bao gồm cả hai hình thức trên (BTV)

(18) Trích trong bài từ Thoa đầu phong của Lục Du, nghĩa là: Đôi tay xinh đẹp của nàng nâng chén rượu ngon. Bài từ được làm khi Lục Du và người vợ bị bắt ép phải ly biệt là Ðường Uyển trùng phùng ở vườn thẩm, ông đề bài từ lên tường, Ðường Uyển cũng họa lại một bài, không lâu sau nàng u uất mà chết (BTV)

(19) Thâu đắc phù sinh bán nhật nhàn: Câu thơ trong bài Đề Hạc Lâm tự bích (Đề trên tường chùa Hạc Lâm) của nhà thơ đời Đường, Lý Thiệp, nghĩa câu thơ là giải thoát bản thân khỏi sự phiền não, buồn chán để bản thân tới một nơi thoát tục, tu dưỡng tâm hồn (ND)

Chương 14: Thay đổi sách lược: Thừa nước đục thả câu

Tôi cứ nhìn Hạ Trường Ninh thế này, cảm thấy cuộc đời đang đùa với tôi, bắt tôi trong một quãng thời gian ngắn phải hiểu hết lừa dối, tàn khốc, phản bội và đớn đau.
0o0

Gió ấm mơn man thổi, tấm rèm màu xanh nhạt trong phòng giáo viên khẽ đưa theo gió. Các giáo viên đều uế oải ngồi chấm bài, thỉnh thoảng quay sang tám chuyện thời trang và ăn uống.

Hoa của Hạ Trường Ninh đưa tới thì tôi phải làm thể nào? Trong đầu tôi cử ong ong mãi câu hỏi này.
Cũng không hản là chưa bao giờ bị anh ta làm cho cảm động. Bình thường khi anh ta nói thích tôi, tôi gần như coi là thật. Chỉ là tôi không có cảm giác như đối với Đinh Việt. Tôi nghe thì cũng nghe rồi, nhưng vẫn muốn cách xa anh ta một chút.

Cho dù Hạ Trường Ninh nghiêm túc thì tôi cũng không có ý đó, giống như tôi không hiểu thế nào là rung động vậy. Có lẽ, tôi thực sự không có trái tim.